Cincinnati volvió a hacer valer su fortaleza en casa y se impuso 2-0 sobre Pumas en un partido intenso, táctico y definido en los momentos clave de cada tiempo. El conjunto dirigido por Pat Noonan supo neutralizar el ímpetu universitario y castigó la falta de contundencia del equipo mexicano para sumar tres puntos de oro, colocarse en la cima de su sector y dejar al cuadro auriazul sin opciones de avanzar a los cuartos de final.
El gran protagonista de la noche fue Pavel Bucha. El mediocampista checo volvió a ser el motor del funcionamiento ofensivo de Cincinnati y apareció con jerarquía en el momento más oportuno para cambiar el rumbo del encuentro.
Corría el minuto 45+1′ cuando Bucha encontró espacio dentro del área tras una jugada colectiva bien elaborada y definió con precisión para vencer al guardameta costarricense Keylor Navas. El gol cayó como un balde de agua fría para unos Pumas que, hasta ese momento, habían competido de igual a igual en la posesión del balón, pero seguían careciendo de profundidad en el último tercio.
En el complemento, Pumas buscó cambiar la dinámica del partido con los ingresos de Uriel Antuna, Sebastián Córdova y Guillermo Martínez, intentando ganar presencia ofensiva. Sin embargo, la defensa de Cincinnati, liderada por Miles Robinson, respondió con solidez y prácticamente no concedió espacios.
Ya en el tiempo añadido (90+3′), el recién ingresado Kenji Mboma Dem sentenció el encuentro con un potente disparo desde fuera del área que decretó el 2-0 definitivo y desató la celebración de la afición local. Con el triunfo, Cincinnati quedó muy cerca de asegurar su lugar en los cuartos de final, mientras que Pumas se convirtió en el primer club matemáticamente eliminado de la Leagues Cup 2026.
